英国急了：政府直接掏钱买本土 AI 芯片

英国科技大臣 Liz Kendall 在 London Tech Week 宣布了一项不寻常的计划：政府将直接向本土科技公司战略性采购 AI 芯片和半导体设备。这不是补贴，不是税收优惠——是政府直接当客户。

目标是把英国芯片产业做到年收入约 370 亿英镑、占全球市场 5%。

为什么是现在

紧迫性来自一连串的企业流失。

Graphcore，从布里斯托起步的 AI 芯片明星，2024 年被软银收购。Alphawave，英国芯片 IP 公司，去年被高通以 24 亿美元买下。而英国最有价值的芯片设计公司 Arm，2023 年选择了纽约而非伦敦作为主要上市地。

每走一家公司，英国保留本土半导体产业的叙事就弱一分。Kendall 今年 1 月在 Bloomberg 演讲中直言："这项技术太重要了，不能完全依赖其他国家——尤其是在国防、金融服务和医疗保健领域。"

截至目前，英国政府的动作包括：

通过 ARIA 的算力扩展项目投入 1 亿英镑，其中 5000 万用于建设推理实验室，供本土初创公司测试硬件能力
4 月启动 5 亿英镑的主权 AI 基金（Sovereign AI），首笔投资给了 AI 基础设施公司 Callosum，第二笔投给了 Ineffable Intelligence
6 家英国公司已获得政府资助超级计算机使用权，政府保留优先投资权
Kendall 还在 Bloomberg 宣布 10 亿英镑扩展 AI 研究算力 20 倍

其中 Fractile，一家专注于推理芯片的初创公司，刚融了 2.2 亿美元，据报正与 Anthropic 洽谈合作——正是这类公司，英国不想再看着它们被海外买家拿走。

在政府采购层面，政府也在转向本土优先。议会报告警告美国 Palantir 不应在英国公共部门扮演过重角色，并指出了对 Microsoft 和 AWS 的依赖加深。HMRC 1.75 亿英镑的 AI 合同给了伦敦本土的 Quantexa，被视为这一转向的早期信号。

TNW 的分析点出了一个关键问题：英国有工程人才，有研究基础，但缺乏的是本土需求和耐心资本。Graphcore 不是因为技术不行被卖掉——是因为在英国找不到足够大的市场来支撑它的估值。SoftBank 给了一个它无法拒绝的报价。

政府直接采购的逻辑就在这里：创造需求。如果英国政府各部门成为本土芯片公司的稳定大客户，这些公司就不必在拿到第一笔大报价时急着套现离场。

但 370 亿英镑的目标和当前的现实之间，距离还很大。战略采购是个正确的方向，但力度够不够、速度够不够快，才是决定下一个 Graphcore 留不留得住的关键。

来源：TNW、GOV.UK、TechCrunch、财联社